ONTARIO SUD ET OUEST 1

Bien chers,

Je vais vous raconter rapidement la fin de notre périple en Ontario, consistant à suivre les rives nord des grands lacs et la frontière avec les USA.

En 1er lieu nous voulions visiter l'usine Roadtrek, gros fabricant canadien de petit "Camper Vans", à Kitchener, mais ce fut en vain car ils ne pouvaient accéder à notre demande que 3 jours plus tard! Nous irons donc en pays "Mennonite" à St Jacobs, Elmira et Elora (belles gorges!!); en quête de notre route, nous tombons sur un canadien français, Jacques Dion (comme Céline!), marié à une française enseignante, et qui exploite une petite crèperie à Elora; très cordialement, il nous invite à boire un Orangina dans sa crèperie, fermée ce jour là, nous offre une vraie baguette française et du café nicaraguayen; nous discuterons une bonne heure avec lui et deux de ses amis anglophone; il exploite en plus l'hiver, une maison avec piscine au Nicaraguay, et possible location de voilier (à fouiller!!!). Le lendemain matin, à Waterloo (!!), ce sera grande lessive et séance internet conjointe dans le même local, puis l'après midi nous repartirons vers la côte du lac Érié, traversant une riche région agricole, maraichère surtout, et irons jusqu'à Chatham dormir. Le jour suivant nous verra le long du lac Érié, jusquau canal le séparant du lac Huron, exactement en face de Detroit; petit bain/déjeuner au bord de l'Érié, bien agité ce jour là. Puis passons par Kingsville et Windsor, en longeant le canal de Detroit, et débouchons sur le lac St Clair; nous avons ainsi fait le tour de la presqu'île sud-ouest de l'Ontario et nous retrouvons à Chatham pour dormir. Ce sera le jour suivant une journée canal et lac (séparant le St Clair de l'Huron), jusqu'à Sarnia; nombreuses luxueuses villas tout le long. Notre bain quotidien se fera dans l'Huron à Goderich; ces lacs ont vraiment des dimensions océanes, et hormis l'eau douce, nous avons l'impression de bains de mer!! Nous remonterons jusqu'à Port Elgin et même jusqu'à Sauble Beach: nous nous croyions à Montalivet!! Etonnante similitude!! Nous irons finir la journée à Owen Sound. Après avoir fait tous les pleins (eau, essence, propane) et vidanges (eaux noires!), nous longerons la Georgian Bay jusqu'à Wasaga Beach (13 kms de plages!) à l'accès bien réservé et au parking couteux, mais nous prendrons tout de même notre bain/déjeuner! Puis ce sera Midland et la visite d'un gentillet village huron reconstitué et un musée "bric-à-brac" attenant, mais avec bien des peintures murales sur les batiments citadins. Puis Penetanguishene et La Fontaine (village français) pour finir à Parry Sound dans le Nord.

Bises à tous.

NIAGARA FALLS

Bonjour les petits!!

Debout à 6H30!! Et oui! bien nous en a pris, car 50 kms plus loin nous étions à 7H30, soleil levant, devant ces monstrueuses cataractes d'eau de 50 m de chutes: quelle puissance elles dégagent, que de millions de mètres cubes d'eau se déversent à la minute; un régal pour nos yeux embrumés du petit matin; notre récompense fut que nous avons bénéficié de cela presque seuls!! Ensuite nous avons tout à loisir pu longer le Niagara vers le village de Niagara on the Lake, et voir ainsi sans bousculade, tous les sites remarquables. Puis nous l'avons remonté à l'inverse vers Fort Erié, point de naissance du Niagara sur le Lac Erié, où nous avons récupérés, au bord du lac, par une méritante sieste, avant de retourner et "plonger" (le mot n'est pas surfait) dans la foule de touristes envahissant le lieu; nous voulions diner sur place pour voir les éclairages et le feu d'artifice dominical à 22H00, ce que nous fîmes. Notre peine en fût bien récompensée!!

Allez voir les images sur Picasa, elles parlent mieux qu'un long discours. Bises à tous

Jérôme et Hélène

(http://picasaweb.google.fr/kuhn.jerome),

TORONTO

Salut la compagnie,

Cap sur la plus grosse agglomération canadienne et capitale de l'Ontario; mais en partant de Cornwall et en longeant le St Laurent d'abord puis le lac Ontario pour finir, nous passerons par le "Thousand Islands Parkway", régal des mirettes, traversant Brockville où de vieux canadiens jouaient (ils aiment beaucoup cela par ici!) à une bataille navale du XIXe, en tenue d'époque. Nous déjeunons à Gananoke dans une auberge au bord du St Laurent avec la vision de ces nombreuses iles, toutes devenues propriétés privées, puis, chaleur ambiante aidant, nous irons nous baigner dans ce lac Ontario, dans une eau à 26/27°, avant d'atteindre la petite ville de Kingston que nous visiterons en soirée, et y dormirons, car la route était encore longue pour atteindre Toronto. Nous emprunterons encore une délicieuse route côtière, prenant même un bac pour traverser un bras du lac, et atteindre la presqu'île du Prince Edward et son village de Port Hope. A l'heure du déjeuner nous prendrons encore un bain dans cet Ontario, aujourd'hui plus agité (il y avait des vagues!), et nous finirons cet encas par de délicieuses framboises sauvages que nous cueillons sur place. Nous reprendrons la route jusqu'à l'entrée est de Toronto, où nous dormirons dans notre habituel Walmart.

Nous pensions diner le Jeudi soir avec Laetitia Beretti et son ami, qui sont depuis peu au Canada pour y travailler, mais ils avaient programmés un WE à Montréal!! Sachant cela nous avions fait un peu traîner, et ne sommes donc parvenu dans la mégapole canadienne que le Samedi: impressionnante ville avec sa "seringue" de 550m de haut, et tous ces buildings "cages de verre" allant du vert miroité au bronze mordoré. Nous débuterons cette visite par son marché couvert où nous ferons notre "encas" déjeuner, puis nous marcherons encore et encore pour voir tous ces monuments: "Front Port", Younge Street (avec sa galerie marchande de 27 kms!! oui, vous avez bien lu, c'est la plus longue de la planète!!), Queen St East, puis le Beach, où nous pensions y voir un festival de Jazz, mais reporté à plus tard. En ville je me suis offert un bon massage thaï (aïe! aïe! aïe!), à même la rue, à l'occasion d'une journée consacrée aux thaïs de la ville. Fourbus, après ces kms parcourus, nous nous en sommes allés dormir à Hamilton sur la route des "Falls", que nous voulions voir le Dimanche, soi disant le jour à moindre fréquentation; que nenni!!! A demain!

Bises à tous. Jérôme et Hélène

OTTAWA

Salut à tous,

Avant de quitter Montréal, nous faisons un tour dans une grande librairie en quête vaine d'un guide vert Michelin pour le Canada. En direction d'Ottawa sur la rive gauche de l'Outaouais, et nous arrêtons dans un parc animalier (zoo ouvert) à Montebello, circulant en van, pour y voir des sangliers à profusion, des cerfs et autres cervidés, des ours, des buffles, des loups, le tout dans un cadre assez somptueux. Nous irons jusqu'à Gatineau qui est le pendant d'Ottawa en Ontario, mais toujours au Québec, de l'autre coté de l'Outaouais, nous y dormirons et irons le lendemain matin dans une de ces immenses galeries commerciales (le Canada en est truffé à cause des longues rigueurs hivernales), afin de tenter de résoudre notre problème de téléphone portable, souscrit aux US et qui, soit disant, couvrait aussi le Canada, mais nous avions été abusés. Après bien des discussions, nous ne contractons pas au Canada et fonctionnerons uniquement avec une carte et les tel publics, bien moins couteux; nous ne sommes joignables que via internet.

Puis nous visiterons Ottawa, la capitale canadienne, sous la grisaille, mais finalement avec une température bien plus clémente que les canicules précédentes; gros bâtiments imposants de style anglo-écossais, mais dans un cadre élargi, respirant. Nous dinerons sur les conseils du guide vert (finalement trouvé dans cette galerie de Gatineau!), au Cactus Bleu, d'une cuisine internationale avant d'assister à un concert gratuit de "Taj Mahal" un vieux "blues man", qui a connu son heure de gloire dans les seventies: super!! Nous retournerons dormir à Gatineau, compte tenu de l'heure tardive, et le lendemain, 14 juillet, nous irons dans la nature environnante au Gatineau Parkway; nous déjeunerons dans un parc d'Ottawa appelé Rockliffe Park, près de l'Ambassade de France, toute pavoisée et se préparant à recevoir en soirée, tous ses ressortissants expatriés au Canada, pour notre fête nationale!!

Puis nous partirons vers le sud-est de l'Ontario pour voir un village reconstitué, "Upper Canada Village", mais nous y parvenons un peu trop tard pour la visite, et constatons qu'il est copie conforme de ceux déjà visités auparavant; seul détail amusant, des énormes carpes, bouches ouvertes, venant quémander de quelconques miettes lancées par les touristes!!

Et finalement nous dormirons à Cornwall à l'extrémité SE de l'Ontario à la frontière US.

Demain nous irons à Toronto!!

Bises à tous de Hélène et Jérôme

MONTREAL

Cyrille, Carole, son épouse, Octave, Eustache & Anatole, leurs 3 garçons de 15, 9 et 4 ans, nous attendaient pour diner ce mercredi soir; nous avons un peu galèrer en fin de parcours pour trouver leur maison, bien "anglaise", précisément dans le quartier anglais de Montréal. Cyrille est mon cousin germain, le dernier des 9 enfants de mon oncle Philippe, dernier frère de mon père. Ingénieur chimiste, il travaille et vit ici, depuis un peu plus d'un an, dans un gros laboratoire de recherche pharmaceutique allemand, employant 150 ingénieurs et techniciens sur place; grosse boite!! Carole et les enfants doivent partir le lendemain pour la France, passer leurs vacances estivales dans la famille, lui les rejoindra à la fin du mois, n'ayant, comme tout québécois, que 15 jours de vacances d'été. Nous passerons 4 jours pleins avec lui; ainsi nous aurons un bon guide pour découvrir, non seulement la cité mais son ambiance, tout cela sous une chaleur tropicale humide, qui s'est terminé d'ailleurs par un colossal orage le vendredi (heureusement, nous étions restés à la maison pour faire du courrier en attente); il nous fera découvrir bien des lieux et des ambiances, en dinant ensemble chaque soir dans un quartier différent de la cité; nous visiterons ensemble une super exposition sur Miles Davis (1926-1994), ce trompettiste de Jazz bien connu. Et nous avons parlé, beaucoup parlé, de lui, de nous, de sa famille et de la notre (ayant l'âge de mon fils ainé Arnaud, nous n'avions jamais réellement communiqué et partagé!), des canadiens, des différents entre anglais et français, et des nord américains dans l'ensemble, et de tant d'autres choses; il a vécu 5 ans à Boston auparavant, et possède donc un solide aperçu de l'Amérique et des américains. Bien qu'un peu amer de voir partir sa famille en vacance, Cyrille était plus disponible ainsi pour parler librement et nous ne nous en sommes pas privé, vivant même ensemble la finale de ce mondial du foot, qui vit, in extremis, l'Espagne triompher d'une Hollande pourtant méritante après 120 mn de jeu. 4 jours pleins et 5 nuits: un break salutaire et bien agréable dans notre pérégrination, à l'image du break fait à Atlanta chez Marie, sa soeur, et Alexis. Ça a du bon aussi un "chez-soi", surtout aussi cosy que celui-ci!! et encore plus quand l'accueil y est aussi chaleureux et familial!!

Voilà, c'en est fini du Québec! Nous partons maintenant vers les anglais de Ottawa, Toronto et autres villes canadiennes, en chemin jusqu'à Vancouver, tout au bout, là-bas!!!

Encore merci à Cyrille et Carole pour nous avoir offert cette chaude parenthèse familiale.

Bises à tous. (Picasa!!!)

Jérôme et Hélène

QUÉBEC VILLE

Installés à partir du W-M. est de la ville, nous irons la visiter deux jours et trois nuits durant, sous une chaleur difficilement supportable. Nous sommes en période de festival de musique qui dure tout le long de Juillet. Mais les québécois organisent des festivités très francophiles de Mai à Octobre en pratique, qu'il s'agisse de musique, de theatre, ou de folklore. Nous marcherons beaucoup dans cette ville, fierté des canadiens français, mangerons dans une bonne crêperie bretonne (rationnant son beurre néanmoins). Faisons des rencontres inopinées de canadiens un peu délirants mais passionnants et toujours avides de rencontres franco-françaises. Le second jour nous irons voir un fabricant de "van" à la sortie de la ville, "Safari Condo", que nous n'avons découvert qu'en rencontrant des "campéristes" canadiens qui l'utilisait, et l'avions trouvé très compact et bien fait sur base Chevrolet ou GMC. Très bien mais passablement "dispendieux", comme ils aiment à le dire ici. Nous avons un échange de mail et tel avec mon cousin germain Cyrille Kuhn (dernier fils des "Philippe Kuhn"), qui vit et travaille à Montréal, et nous apprend que son épouse et ses trois garçons doivent partir sous 48H en vacances en France. Nous leur disons que nous nous verrons la veille de leur départ. Nous avions 2 jours devant nous; lors du premier nous nous dirigerons vers Trois Rivière, nous arrêtant en route pour nous tremper dans la vase du St Laurent, contents du rafraîchissement procuré et irons un peu vers le nord pour voir le parc de la "Mauricie" et la rivière du même nom. Nous serons un peu déçus d'un parcours par trop banal et sans grand intérêt. Sur le parking de Trois Rivière nous rencontrons un "jeune" américain de 82 ans, propre sur lui, fringant et alerte, qui, seul, allait passer l'été au Labrador, qui l'avait déjà chaudement accueilli en d'autres temps; il y allait avec un pickup Ford vieux de 47 ans, avec 870.000 miles au compteur, et équipé d'une cellule "découpée" dans une ancienne caravane; cet homme avait eu 3 épouses et 3 filles, mais n'en avait cure; un sacré petit personnage. Nous retournerons le lendemain en Mauricie pour nous baigner dans cette rivière, vu la chaleur écrasante qui régnait, et ce, sur le chemin de Montréal, où nous attendait pour diner la petite famille de Cyrille et Carole. Ils nous attendaient avec fébrilité, car même si j'avais déjà vu, il y a longtemps, Cyrille lors d'une réunion familiale, je n'avais aucune relation avec lui, compte tenu de notre éloignement et de notre grande différence d'âge (il a celui d'Arnaud, mon fils ainé). Nous découvrons une famille charmante avec trois garçons de 15, 9 et 4 ans, Octave, Eustache et Anatole, excités à l'idée du départ pour la France du lendemain. Demain nous découvrirons Montréal, mais avant cela nous dormirons dans un vrai grand lit dans une grande maison "anglaise", fort accueillante.

Bises à tous. Jérôme et Hélène

QUÉBEC NORD

De Matane, nous poursuivrons notre voyage sur cette rive droite du St Laurent, pendant encore bien des kms, jusqu’à Rivière du Loup, d’où nous prendrons un ferry, ou plutôt un « traversier » (vous savez, les québécois ne veulent aucun mot anglais dans leur langage, et traduisent ainsi tous les mots d’origine anglaise : « fin de semaine » pour week-end, « arrêter » pour stopper, « magasiner » pour faire du shopping, et bien d’autres encore qui ne me viennent pas à l’esprit), qui nous mènera sur la rive gauche pour remonter vers le nord est. Nous débarquerons après 1H20 de traversée à St Siméon, puis de là irons jusqu’à Tacassou en empruntant un second traversier faisant office de pont pour traverser un fjord somptueux. A Tacassou en pays soi-disant indien, Hélène fera une folie en s’offrant une « chapka » blanche, en renard de Norvège, nous ferons le tour de cette petite villégiature de bord de mer, bien mignonne avec sa vieille chapelle au toit rouge sang comme celui du grand hôtel pour québécois fortunés. De là nous quitterons la côte vers l’ouest pour longer d’un coté le fjord et de l’autre une rivière à saumons et truites offrant un régal pour les amateurs de cette pêche en rivière ; nous assisterons d’ailleurs à un festival de lancer par un expert de cette discipline. Nous irons dans cette forêt jusqu’à Chicoutimi, pour atterrir dans un W-M. juxtaposé à une énorme galerie marchande, certainement propriété foncière du WM ; il faut comprendre qu’à cette latitude l’hiver est long (7 mois) et très enneigé (on circule en « skidoo »), et qu’il n’est plus question de « magasiner » ailleurs que dans une galerie couverte et chauffée. De là nous repartirons après une matinée passée sur l’ordinateur (il pleuvait) enfin libéré, pour retrouver la côte du St Laurent, après avoir longer la rive opposée du fjord jusqu’à St Siméon, point où nous avions abordé la veille en venant de Gaspésie. Et nous suivrons cette rive jusqu’à Québec, en traversant encore de belles villégiatures de « fins de semaine » ou d’été pour les bourgeois québécois. Retrouvons notre W-M. coutumier. Demain ce sera la ville.

Bises. Jérôme et Hélène.

ACADIE & GASPÉSIE

Après avoir longé la côte est du N.B., nous arriverons sur la pointe N-E du N.B., totalement acadienne, et ils s’en défendent ces « français » originaires en majorité du Poitou-Charentes, arborant drapeau français avec une étoile d’or dans le haut du « bleu ». Nous longerons toujours la côte, pour arrêter notre première journée acadienne dans le port de « Caraquet » ; petit port de pêche traditionnelle, mais aussi de la crevette dont c’est l’époque, maintenant : j’ai assisté au débarquement de 45 tonnes de ce petit crustacé. Nous achèterons à la très achalandée poissonnerie 2 petits homards que nous dégusterons dans notre home au fond du port, où nous passerons une nuit bien au calme. Puis le lendemain, nous passerons près de 5 heures pour visiter le « Village Acadien », reconstitué à travers le temps mais après, ce qu’ils appellent « le grand dérangement » : il s’agit là de leur persécution par les anglais qui les ont chassés et pourchassés, voire exécutés. Ils se sont, après, réimplantés, sur des terrains « prêtés » pour reprendre leur métier de toujours qu’est l’agriculture, mais vinrent aussi à la pêche dès le début du XXe. Nous déjeunerons « acadien » dans l’auberge du village, d’un bon plat « maison » délicieux. Nous irons dormir à Bathurst, toujours en quête de propane que nous trouverons enfin sur place (23L de propane dans notre réservoir !!). De là nous longerons la côte nord acadienne, nous arrêtant dans quelques sites côtiers remarquables, puis passerons en « Gaspésie », dans la province du Québec ; attention de ne pas mélanger acadien et québécois chacun étant jalousement fier de ses origines francophones, plus variées, il s’en dira, des québécois. Nous ferons une halte dans ce site côtier splendide de « Percé », du nom du rocher percé qui y trône. Puis nous irons toujours par la côte jusqu’à Gaspé, la ville importante de la pointe gaspésienne, comme son nom l’indique ; mais avant d’y parvenir, nous prendrons une bonne douche dans un petit port bien accueillant. Il est à noter le profil des routes canadiennes qui affichent des pourcentages effarants de, 11, 14, et 18% parfois sur plusieurs kms, et je pense aux cyclistes (nous en avons rencontré pas mal) qui doivent affronter de telles « bosses », et aux revêtements bien souvent déplorables !! Il n’y a pas de W-M. à Gaspé et, infidélité, nous dormirons chez son concurrent local, IGA, seuls sur le parking. De là nous passerons la pointe la la Gaspésie pour longer sa côte nord, très proche de la mer, le long de la rive droite du St Laurent maritime, et irons jusqu’à Matane, en faisant de nombreuses petites haltes dans de nombreux villages pittoresques dans le soucis de nous dégourdir et de nous restaurer. Demain nous serons sur l’autre rives. (Picasa !!!)

Bises. Jérôme et Hélène

PRINCE EDWARD ISLAND

Patates, Lupins et Ecossais ! Telle devrait être sa devise, car sur une terre « rouge », vraiment bien rouge, il n’y a que des champs de patates à l’image de Ré ou Noirmoutiers, semées par des descendants écossais en très forte majorité. Et ces champs sont, à cette époque de l’année, bordés de fleurs des champs dont des lupins à perte de vue. Pratiquant aussi la jachère, certains champs au repos se couvrent alors au printemps de milliers de fleurs des champs, marguerites, boutons d’or, lupins, fleurs de trèfle, et bien d’autres, offrant ainsi des paysages bucoliques ravissants. Nous sommes entrés sur l’ile par un pont de 13 kms !! Étourdissant. Cette ile nous a ramené à Guernesey en plus important, mais, mêmes vallonnements, mêmes cultures, mêmes paysages, et climat probablement similaire, compte tenu de l’environnement océanique. Nous dormirons à Charlottetown, la ville principale. Une seconde boucle entamée le lendemain vers le nord et l’est, se terminera sous la pluie, logique à ces latitudes, et cherchant du propane en vain, nous sortirons de l’ile par ce même pont gigantesque pour l’Acadie au nord du New Brunswick. Picasa pour les fleurs !!

Bises à tous. Jérôme et Hélène

NEW BRUNSWICK (Canada)

Nous quitterons le Maine toujours par la côte, si enchanteresse jusqu’à Calais, poste frontière US avec St Stephen coté canadien, où nous déjeunerons au bord de l’eau. Le passage en douane ne pose aucun problème (ils nous établissent un visa touristique de 6 mois, en supprimant la date de retour du visa US, ce qui facilitera notre re-entrée aux US en Septembre). Nous verrons le petit port de St Andrew, point de départ pour les sorties en mer « Baleine », mais devant le coût prohibitif et le coté aléatoire de rencontre des baleine, nous abandonnons cette idée. Après avoir passé St John, nous faisons une grande boucle côtière encore sublime, avec des falaises roses. Nous terminerons notre première journée canadienne à Moncton dans un W-M. (eh ! oui ! ils sont aussi au Canada, avec la même permissivité !). Celui ci nous fut indiqué par un pompiste plus qu’aimable qui me fit un plan détaillé du mode d’accès ; il faut que vous sachiez que chaque soir nous sommes en quête de ces fameux WalMart qui n’existent que sur les grosses agglomérations, sont très excentrés mais proches de grands axes, encore faut-il tomber sur le bon axe. Moncton est à la frontière entre la province du N-B. et celle du P.E.I. (Prince Edward Island), que nous décidons de visiter sur les conseils d’un certain motard rencontré dans le Vermont, je vous en avais parlé. (Picasa !!!). Bises.

Hélène et Jérôme

MAINE (FIN DES US EAST)

La pluie n’ayant pas cessée nous remontons la presqu’ile de Penobsqot Bay jusqu’à la touristique presqu’ile, Acadia National Park, appelée aussi Mount Desert Island, et entamons la boucle touristique ouest sous la pluie ; j’en profite pour visiter un intéressant musée automobile à Seal Cove : que des voitures et des motos du tout début du XXe, parfaitement remises en état, histoire de nourrir un peu plus ma passion auto. Vu le beau temps nous abandonnons pour la soirée et allons dans un petit camp au nord de la presqu’ile, histoire de « récurage complet » et de se connecter avec notre petit monde en France ! Le lendemain la pluie ayant cessée, nous entamons la boucle est, plus verdoyante, plus intéressant, mais plus couteuse (20$ pour passer dans le Park !!). Cela commence par l’ascension (en auto) du Sergent Mountain, rose et pelé, duquel nous embrassons une vue à 360° sur cette côte du Maine si ravissante. Nous poursuivrons notre tour par tous les sites caratéristiques des lieux : « Thunder Hole » (comme le trou de l’enfer à Belle Ile !), Sand Beach très attirant mais au bain impossible. Nous finirons notre boucle à Bar Harbour pour déguster, en guise de diner à 18H, notre 3^ème homard sur le port !! Toujours aussi délicieux ! Nous repartons dormir à Ellworth dans un ? W-M. ! et demain : le Canada !! Bises à toutes et à tous. N’oubliez pas Picasa et ses belles images ! http://picasaweb.google.fr/kuhn.jerome/

Hélène et Jérôme